Deux ans après l'Essence, Infiniti présente un nouveau concept à Genève, l'Etherea. Celui-ci annonce l'arrivée prochaine d'un modèle plus compact dans la gamme.
Il y a deux ans, le concept Essence avait posé les jalons de la nouvelle identité stylistique d'Infiniti, inaugurée en série par la berline M. Ce grand coupé, signé Shiro Nakamura, présentait un subtil mélange de volumes inspirés des formes 3D générées par des formules mathématiques et de tradition japonaise. Sans doute moins spectaculaire que cette vitrine du design de la marque, l'Etherea semble plus proche de la réalité : elle annonce en effet l'arrivée dans la gamme d'un modèle plus compact que la G37.
D'une longueur de 4,40 m, l'Etherea lorgne vers le segment des compactes premium, en plein essor. Sont ainsi visées les BMW série 1, Audi A3 et Lexus CT 200h. Cette dernière semble tout particulièrement la cible de l'Etherea. D'une part parce que Lexus est à Toyota ce qu'Infiniti est à Nissan. D'autre part parce que l'hybride Lexus fait face chez Infiniti à "un nouveau mode de propulsion". Le constructeur japonais tient à conserver le secret jusqu'au bout mais on ne peut s'empêcher de penser que l'Etherea reprendra le groupe motopropulseur 100 % électrique de la Nissan Leaf.
Du fait de sa mécanique non conventionnelle, l'Etherea se targue d'offrir un rapport encombrement/habitabilité record. Infiniti n'annonce pour l'instant aucun chiffre de performance. S'il s'agit bien de l'Infiniti électrique, sa commercialisation est prévue pour 2013.
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